Le Preikestolen, ou "Chaire du Prêtre" en français, est l'un des sites naturels les plus emblématiques de Norvège. Cette formation rocheuse spectaculaire surplombe le Lysefjord de 604 mètres, offrant une vue à couper le souffle sur les paysages grandioses des fjords norvégiens. Pour les amateurs de randonnée et de nature sauvage, l'ascension du Preikestolen représente une expérience unique, alliant défi physique et récompense visuelle incomparable. Découvrons ensemble les secrets de cette randonnée mythique, ses défis et ses merveilles, pour vous permettre de préparer au mieux votre aventure au cœur des fjords norvégiens.
Géographie et caractéristiques du preikestolen
Le Preikestolen se situe dans la région du Rogaland, au sud-ouest de la Norvège. Cette imposante falaise de granit s'est formée il y a environ 10 000 ans, à la fin de la dernière ère glaciaire. Son plateau sommital, presque parfaitement plat, mesure environ 25 mètres sur 25 et surplombe le Lysefjord de 604 mètres. Cette configuration unique en fait l'un des points de vue les plus spectaculaires d'Europe.
Le climat de la région est typique des fjords norvégiens, avec des étés relativement doux et des hivers rigoureux. Les précipitations sont fréquentes tout au long de l'année, ce qui contribue à la végétation luxuriante qui entoure le site. La géologie du Preikestolen est principalement composée de granit, une roche dure et résistante qui a permis à cette formation de perdurer à travers les millénaires.
L'écosystème autour du Preikestolen est riche et varié. On y trouve une flore alpine adaptée aux conditions rudes de la montagne, ainsi qu'une faune diversifiée comprenant des espèces comme le renne, le renard arctique ou encore l'aigle royal. La préservation de cet environnement unique est un enjeu majeur pour les autorités locales et les visiteurs sont invités à respecter scrupuleusement les règles de protection de la nature.
Préparation et équipement pour la randonnée
Une bonne préparation est essentielle pour profiter pleinement de la randonnée vers le Preikestolen. Le parcours, bien que accessible à la plupart des randonneurs en bonne condition physique, présente certains défis qui nécessitent un équipement adapté et une planification minutieuse.
Chaussures de randonnée adaptées au terrain rocheux
Le choix des chaussures est crucial pour cette randonnée. Optez pour des chaussures de randonnée montantes avec une bonne adhérence et un bon maintien de la cheville. Le terrain étant souvent humide et rocheux, une semelle antidérapante est indispensable. Assurez-vous que vos chaussures sont bien rodées avant d'entreprendre cette randonnée pour éviter les ampoules et l'inconfort.
Vêtements techniques pour le climat norvégien
Le climat norvégien peut être capricieux, même en été. Privilégiez le principe des trois couches : une couche de base respirante, une couche isolante et une couche imperméable et coupe-vent. N'oubliez pas un chapeau ou une casquette pour vous protéger du soleil, ainsi que des gants légers et un bonnet, la température pouvant chuter rapidement en altitude.
Sac à dos et accessoires essentiels
Un sac à dos de 20 à 30 litres sera suffisant pour cette randonnée d'une journée. Emportez les accessoires suivants :
- Une carte topographique et une boussole (même si le sentier est bien balisé)
- Une lampe frontale (en cas de retard imprévu)
- Un kit de premiers secours
- Un téléphone portable chargé (la couverture réseau peut être limitée)
- Des bâtons de randonnée (optionnels mais utiles pour soulager les genoux)
Provisions et hydratation pour l'ascension
Prévoyez suffisamment d'eau pour la journée (minimum 2 litres par personne) ainsi que des en-cas énergétiques. Des fruits secs, des barres de céréales et des sandwichs sont des options pratiques. N'oubliez pas d'emporter également un peu de nourriture supplémentaire en cas d'imprévu.
La préparation est la clé d'une randonnée réussie. Un équipement adapté et des provisions suffisantes vous permettront de profiter pleinement de l'expérience tout en garantissant votre sécurité.
Itinéraire détaillé de la randonnée
La randonnée vers le Preikestolen est un aller-retour d'environ 8 kilomètres avec un dénivelé positif de 350 mètres. Le temps moyen pour effectuer le parcours est de 4 à 5 heures, pauses comprises. Voici un aperçu détaillé de l'itinéraire :
Départ du parking de preikestolen mountain lodge
Le point de départ officiel se situe au parking du Preikestolen Mountain Lodge. Dès le début, le sentier monte à travers une forêt de bouleaux. Cette première partie est assez raide et peut être glissante par temps humide. Des marches en pierre ont été aménagées pour faciliter la progression.
Passage par le lac revsvatnet
Après environ 1 kilomètre de montée, vous atteindrez le lac Revsvatnet. C'est un bon endroit pour faire une première pause et admirer le paysage. Le sentier longe ensuite le lac avant de reprendre son ascension.
Traversée des plateaux rocheux
La deuxième partie de la randonnée alterne entre des sections plates et des montées plus raides. Vous traverserez des plateaux rocheux offrant de superbes vues sur les montagnes environnantes. Certains passages sont équipés de chaînes pour faciliter la progression.
Arrivée au sommet du preikestolen
Le dernier kilomètre avant d'atteindre le Preikestolen est relativement plat. Soudain, le plateau apparaît, offrant une vue spectaculaire sur le Lysefjord. Prenez le temps d'admirer le paysage, mais restez prudent : il n'y a pas de barrière de sécurité au bord de la falaise.
Le retour s'effectue par le même chemin. Soyez particulièrement vigilant lors de la descente, surtout dans les passages rocheux qui peuvent être glissants.
Défis techniques du parcours
Bien que la randonnée vers le Preikestolen soit considérée comme de difficulté moyenne, elle présente certains défis techniques qu'il convient de ne pas sous-estimer :
Le dénivelé est la première difficulté à prendre en compte. Avec 350 mètres de dénivelé positif, la montée peut être éprouvante pour les personnes peu habituées à la randonnée en montagne. Il est important de gérer son effort et de faire des pauses régulières.
Le terrain rocheux constitue un autre défi. Une grande partie du sentier se fait sur des rochers, parfois lisses et glissants, surtout par temps humide. Une bonne technique de marche et des chaussures adaptées sont essentielles pour progresser en sécurité.
Les conditions météorologiques peuvent rapidement changer en montagne, rendant le parcours plus difficile. Le brouillard peut réduire la visibilité et compliquer l'orientation, tandis que la pluie rend les rochers encore plus glissants.
Enfin, la foule peut constituer un défi supplémentaire, surtout en haute saison. Le Preikestolen est très populaire et le sentier peut être encombré, ce qui ralentit la progression et nécessite une attention constante pour éviter les collisions avec les autres randonneurs.
Panoramas et points d'intérêt le long du chemin
La randonnée vers le Preikestolen offre bien plus qu'une simple marche vers un point de vue spectaculaire. Tout au long du parcours, de nombreux panoramas et points d'intérêt méritent votre attention :
Dès le début de la randonnée, la forêt de bouleaux offre un cadre enchanteur, surtout au printemps lorsque les feuilles sont d'un vert tendre. En été, les sous-bois sont tapissés de myrtilles sauvages , une collation rafraîchissante pour les randonneurs.
Le lac Revsvatnet est un point d'arrêt apprécié. Ses eaux calmes reflètent les montagnes environnantes, créant un tableau naturel saisissant. C'est également un bon endroit pour observer la faune locale, notamment les oiseaux aquatiques.
Plus haut sur le parcours, les plateaux rocheux offrent des vues panoramiques sur les montagnes environnantes. Par temps clair, on peut apercevoir au loin les sommets enneigés du massif de Kjerag.
À mi-chemin environ, un petit plateau surplombant la vallée offre une vue imprenable sur le parcours déjà effectué et donne un avant-goût de ce qui vous attend au sommet.
Bien sûr, le point culminant reste l'arrivée sur le Preikestolen lui-même. La vue plongeante sur le Lysefjord, les montagnes escarpées qui l'entourent et les eaux d'un bleu profond créent un spectacle inoubliable. Par beau temps, on peut même apercevoir des bateaux de croisière navigant sur le fjord, donnant une idée de l'échelle impressionnante du paysage.
Chaque virage du sentier révèle un nouveau paysage à couper le souffle. Prenez le temps d'admirer ces vues tout au long de votre ascension, elles font partie intégrante de l'expérience du Preikestolen.
Sécurité et réglementation sur le site du preikestolen
La sécurité est primordiale lors de la randonnée vers le Preikestolen. Bien que le site soit accessible et populaire, il ne faut pas oublier qu'il s'agit d'un environnement de montagne qui comporte des risques inhérents. Voici les principaux points à connaître :
Risques liés aux conditions météorologiques
Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement en montagne. Le brouillard, la pluie ou même la neige (en début et fin de saison) peuvent rendre le parcours dangereux. Consultez toujours les prévisions météo avant de partir et n'hésitez pas à rebrousser chemin si les conditions se dégradent.
Le vent peut être particulièrement fort au sommet du Preikestolen. Soyez extrêmement prudent près du bord de la falaise, surtout si vous prenez des photos.
Protocoles d'urgence et services de secours
En cas d'urgence, appelez le 110 pour les pompiers, le 112 pour la police ou le 113 pour les urgences médicales. Notez que la couverture réseau peut être limitée dans certaines zones du parcours.
Des équipes de secours en montagne sont formées et équipées pour intervenir sur le site, mais les opérations de sauvetage peuvent être longues et complexes. C'est pourquoi il est crucial de respecter les consignes de sécurité et de ne pas surestimer ses capacités.
Règles de préservation de l'environnement
Le Preikestolen est situé dans un environnement naturel fragile. Pour préserver ce site exceptionnel, il est essentiel de respecter quelques règles simples :
- Ne laissez aucun déchet derrière vous, y compris les déchets biodégradables
- Restez sur les sentiers balisés pour éviter l'érosion et protéger la végétation
- Ne faites pas de feu
- Respectez la faune locale, observez-la de loin sans la déranger
- Le camping est interdit sur le plateau du Preikestolen lui-même
En respectant ces règles, vous contribuez à la préservation de ce site exceptionnel pour les générations futures.
La randonnée vers le Preikestolen est une expérience unique qui demande une préparation adéquate et un respect scrupuleux des règles de sécurité et de préservation de l'environnement. En suivant ces conseils et en restant attentif aux conditions, vous pourrez profiter pleinement de ce voyage au cœur des paysages grandioses des fjords norvégiens. N'oubliez pas que la beauté du site réside autant dans le chemin parcouru que dans la vue finale. Chaque pas vous rapproche d'un des panoramas les plus spectaculaires d'Europe, une récompense bien méritée pour votre effort.